ラスベガスはポストに苦戦

記者

ニューメキシコ州ラスベガス — ポンプ場周辺の慌ただしい活動には緊迫感が感じられ、重機のけたたましい繰り返しのビープ音が慌ただしいペースを中断させた。

喧騒のさなか、監視員らは大型の四方パイプコネクターの到着を静かに歓喜した。これは、この山岳地帯のコミュニティの飲料水の供給量を増やすために乗組員が設置していた処理システムのシンプルだが重要な部品で、さもなければ数週間で枯渇してしまう。

ニューメキシコ州の有史以来最大規模の山火事によって残された巨大な焼け跡から、灰っぽい土砂やその他の瓦礫がこの地域の主な水源であるガリナス川に流れ込んでいる。

この災害により、ラスベガスは岩と乾燥した場所の間に直接置かれました。これまでにもこのような状況にあったことはありましたが、これほどのレベルには達したことはありませんでした。

市当局者らは、ハーミッツ・ピーク／カーフ・キャニオン火災の影響で市の水問題に簡単な解決策がなく、おそらく終わりが見えないため、これは新たな領域だと述べている。

ラスベガスは汚染された川を汲むことができず、利用者に厳しい制限を課しているため、近くのブラッドナー貯水池の限られた供給量から飲料水を汲んでいる。この地域のもう一つの主要な貯水池であるピーターソンはひどく汚染されていた。

ニューメキシコ州ラスベガス市のプロジェクトコーディネーター、エイドリアン・アレマンド氏は火曜日、最近の雨にもかかわらず市の水供給量を確認しながら、ブラッドナー貯水池の給水ラインで測定を行った。

市は応急処置として、近くのストーリー湖からポンプ場に流入する汚水をろ過するための一時的な処理システムを年間230万ドルでリースしている。

これにより、1 日あたり約 150 万ガロンが供給され、13,000 人の住民の必須ニーズを満たすのに十分です。しかし、それは管理者が長期的な解決策に取り組むまでの数カ月をしのぐのに十分な量しか提供しないとラスベガス市長のルイ・トルヒーヨ氏は語った。

当局者らは、この処理システムが水制限をどの程度緩和するかについては明らかにしていない。

住民一人当たりの市水の使用量は 1 日あたり 44 ガロンに制限されており、これは平均的なアメリカ人の消費量の約半分です。レストランでは、リクエストがあった場合にのみ、ボトル入りの水または水道水を提供します。

トルヒーリョ氏は、ラスベガスの住民は水を節約することに慣れており、ラスベガス市は過去にも水制限に直面しているが、今回の制限は異例に厳しいものであり、人々に制限を課すのは嫌だと語った。

彼は市の水の苦境の厳しい皮肉を嘆いた。

焦げた丘陵地帯がなければ、最近の記憶では最も多量だったモンスーンが、処理施設が処理できない土砂をガリナス川に流す代わりに、市の水供給を強化しただろう。

「もし水が汚染されていなかったら、この夏は雨が多かったので、私たちは助かるはずだ」とトルヒーリョ氏は語った。「私たちの貯水池は完全に満杯になってしまうでしょう。ですから、残念です。」

春に地獄が丘を炎上させて以来、市の暗い苦闘に一筋の光明が差したのは、当局が週半ばまでに中間処理システムが稼働し、市の工場に除染水を供給できると期待していることだ。

エルパソに拠点を置く Basin Water Resources は、ほとんどの機器を供給し、組み立てを監督する元請け業者です。

ベイシン・ウォーターのプロジェクトマネージャー、クラレンス・ウィットワー氏は、作業員が現場で働いた一週間で順調に進んでおり、土曜日か遅くとも今週初めまでにはシステムへの水を流し始めたいと述べた。

「それは一つになりつつある」とウィットワー氏は語った。

水を処理するプロセスは複雑です。

ポータブルポンプは、メインラインからの汚れた水を閉ループ処理プロセスに迂回させます。

凝固剤が水に注入され、汚染物質が凝集してタンクの底に落ちます。凝固した汚泥はパイプで別の容器に移され、乾燥機に通されます。乾燥機には、互いに押し付けられてラックからぶら下がっているプレートの列が備わっています。

高温と圧力により、スープ状のスラッジがプレートの間でケーキのようなスラブに変わります。スラブは巨大なゴミ箱に入れられ、埋め立て地に運ばれます。

一方、パージされた水はポンプ室に循環し、最終濾過のために処理施設に送られると市の公益事業部長のマリア・ギルバリー氏は述べた。

ギルバリー氏によると、同発電所のフィルターは石炭、砂、砂利を使って物理的不純物を選別しているため、大量の浮遊堆積物を処理できるようには設計されていないという。

「そこに大量の堆積物があると、詰まるでしょう」とギルバリー氏は言う。

作業員は金曜日、ニューメキシコ州ラスベガス郊外のストーリー湖近くで前処理ステーションを建設中、廃棄汚泥を入れる容器を所定の位置に移動させている。新しいフィルターの位置は、ハーミッツ・ピーク/カーフ・キャニオン火災の火傷跡からの破片がフィルターに詰まるのを防ぐのに役立つだろう。市の浄水場。乗組員らは今週までにシステムに水を通せるようにしたいと考えている。

次のステップは、ガリナス川の渓谷で稼働する2番目の前処理システムを設置することだとギルバリー氏は語った。このシステムは、川から水を引き込んで2つの貯水池にパイプで送る分水路の下に設置される予定だという。

このシステムはラインから水を汲み上げ、洗浄してパイプに注入して貯水池に供給します。そうすれば飲料水の量が増加し、市が完全に制御できる安定した供給が生まれるだろうとギルバリー氏は語った。

彼女は、2番目のシステムの設置については明確な日付はないと述べた。

ギルバリー氏は金曜、ストーリー湖の治療システムが3カ月の暫定措置として2番目のシステムを導入するのに十分な時間かどうか、そして90日以内に追加のサプリメントが作成されなかった場合はどうなるのかという電子メールでの質問に回答しなかった。

彼女は、市が火災による汚染に対処するために処理施設を再建または交換できるまで、この 2 つのシステムによって必要な限り給水が増強されるだろうと概ね楽観的であると表明した。これは1億ドルもの費用がかかる可能性がある事業だ。

「コンポーネント、人件費、そして必要となる計画と設計の作業量が大幅に増加するため、現時点でその[費用]を見積もるのは困難です」とギルバリー氏は書いている。

ラスベガス市庁舎でのインタビューでギルバリー氏は、市内の水域がストーリー湖に占める面積は800エーカーフィートであるのに対し、ブラッドナー貯水池とピーターソン貯水池の合計は5,000エーカーフィートであると推定した。

1 エーカーフィートは約 326,000 ガロンで、平均的な世帯の 2 ～ 3 世帯が 1 年間供給できる量です。

ラスベガスは数回の危機一髪の後、大部分が火災を免れたものの、火災の余波は地域全体に明白でした。最大の瓦礫漂流物をキャッチするために、オレンジ色のブームが川の一部に張られました。

ピーターソン貯水池はあまりにも汚染されていたため、約27フィートの水が抜かれ、ブラッドナー貯水池は主に水消費量の増加により13フィート水位が下がったと市公共事業プロジェクトコーディネーターのトラビス・マルティネス氏は述べた。

マルティネスさんは、オレンジ色の堤防が水面を二分し、枯渇したブラッドナー貯水池を見下ろす高い堤防に立った。

「ここは昔は美しかったんです」とマルティネスさんは言う。

トルヒーリョ氏は、山火事が引き起こした問題の責任は連邦政府にあるとして、市の水道システムの修復と改修の費用を連邦政府に負担してもらうよう求めていると述べた。米国森林局の調査によると、山火事のリスクを軽減することを目的とした2件の計画火傷は、長引く干ばつと気候変動によるより危険な乾燥状態を考慮していない欠陥のある計画により失敗に終わった。

2つの暴走火災は融合して大規模なハーミッツ・ピーク/カーフ・キャニオン火災となり、数百軒の家屋を破壊し、ラスベガス近郊を含む530平方マイル以上の地域を焼き尽くした。

トルヒーヨ氏は「必要なものはすべて連邦政府が負担してくれることを期待している」と語った。「私たちは損害に関連する費用について彼らに責任を負わせるつもりです。」

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